In questa guida spiegheremo cos'è Lightning Network e come funziona. Cercheremo di mantenere questo articolo il più semplice possibile e non entreremo nei dettagli tecnici. Prima di approfondire, devi capire come funzionano le transazioni Bitcoin ora e quali problemi sta cercando di risolvere la rete Lightning.
Come funzionano le transazioni bitcoin?
Attualmente, il limite delle transazioni Bitcoin è di sole 7 transazioni al secondo. Questo è molto piccolo rispetto ad altre soluzioni off-blockchain come Visa, che sono in grado di elaborare circa 24 transazioni al secondo. Inoltre, per proteggere i destinatari dei bitcoin, tutte le transazioni devono essere verificate prima che la transazione sia completata. Questa si chiama protezione dalla doppia spesa e funziona con l'aiuto di minatori che confermano che la transazione è effettivamente avvenuta. Di solito sono necessarie 000 o 3 conferme prima che il destinatario possa vedere i bitcoin nel proprio portafoglio. 6 conferma corrisponde al tempo impiegato per trovare un blocco, che per Bitcoin è di circa 1 minuti.
Le commissioni sono un altro ostacolo. Le commissioni di transazione di Bitcoin all'inizio del 2020 variavano da 0,5 a 2 euro. Il 23 dicembre, la commissione di transazione era di 50 euro! Se ogni volta che invii 100 o 1000 euro, paghi una piccola commissione di transazione, va bene. Ma se paghi 2 € per una tazza di caffè e un altro € 1 di commissioni di transazione, il caffè ti costerà molto di più.
Questo crea problema di scalabilità e rende quasi impossibile l'uso quotidiano, come il pagamento del caffè. Immagina di dover aspettare 30 minuti prima che venga servito il caffè, e inoltre devi pagare il 50% in più per questo.
Cos'è la rete Lightning?
La rete Lightning è stata introdotta per la prima volta nel febbraio 2015 da Joseph Poon e Thaddeus Dry ed è stata rilasciata nel marzo 2018. L'obiettivo del Lightning Network è risolvere il problema di scalabilità della blockchain bitcoin. In breve, la rete Lightning è un protocollo di secondo livello sulla rete bitcoin che consente transazioni più veloci con commissioni inferiori.
La rete Lightning consente ai partecipanti di creare contratti intelligenti e consente di eseguire quasi istantaneamente tutte le transazioni tra questi partecipanti. Le transazioni tra i partecipanti all'interno del contratto vengono effettuate al di fuori della blockchain. Solo il primo deposito effettuato sul contratto (creazione del contratto) e l'ultimo ritiro (chiusura del contratto) sono visibili nella blockchain.
Come funziona la rete Lightning?
Lightning Network o LN consente a tutti i partecipanti di depositare un determinato importo in un portafoglio comune (contratto), che viene quindi immediatamente inviato a un altro partecipante dello stesso contratto, dopo aver effettuato il pagamento.
Immagina che John ogni mattina vada al panificio per il pane. Invece di effettuare transazioni blockchain ogni giorno e aspettare 30 minuti (3 conferme), John e il proprietario del panificio stipulano un contratto intelligente che consente a John di effettuare un pagamento anticipato di 0,005 BTC in questo contratto intelligente. In questa fase, John possiede ancora quello 0,005 BTC e può restituirlo quando vuole.
Anche il proprietario del panificio partecipa a questo contratto intelligente, ma non ha bisogno di depositare bitcoin, poiché li riceverà solo. Puoi pensarlo come un portafoglio con due scomparti: uno contiene i soldi di John e l'altro contiene i soldi del fornaio. La prossima volta che John verrà al panificio, sarà in grado di inviare immediatamente 0,0005 BTC al panettiere. I bitcoin dalla filiale di John verranno trasferiti alla filiale del fornaio fuori catena.
Ma il fornaio non potrà ancora approfittare di questo equilibrio. Perché il contratto deve essere chiuso prima. Qualsiasi parte coinvolta può chiudere il contratto in qualsiasi momento. Dopo la chiusura del contratto, i saldi verranno rispediti all'indirizzo del portafoglio di John e Baker in blockchain.
Lightning Network È un ottimo aggiornamento per il protocollo Bitcoin. Ma impone un nuovo problema: la liquidità del partecipante destinatario. Il fornaio potrebbe aver bisogno di questi fondi per pagare l'elettricità o per comprare la farina, ma dovrà aspettare la chiusura del contratto per ricevere i soldi.