Neste guia, vamos explicar o que é Lightning Network e como funciona. Tentaremos manter este artigo o mais simples possível e não entraremos em detalhes técnicos. Antes de nos aprofundarmos, você precisa entender como as transações de Bitcoin funcionam agora e quais problemas a Lightning Network está tentando resolver.
Como funcionam as transações de bitcoin?
Atualmente, o limite de transações Bitcoin é de apenas 7 transações por segundo. Isso é muito pequeno em comparação com outras soluções fora do blockchain, como Visa, que são capazes de processar cerca de 24 transações por segundo. Além disso, para proteger os destinatários dos bitcoins, todas as transações devem ser verificadas antes que a transação seja concluída. Isso é chamado de proteção de gasto duplo e funciona com a ajuda de mineiros que confirmam que a transação realmente ocorreu. Geralmente, são necessárias 000 ou 3 confirmações antes que o destinatário possa ver os bitcoins em sua carteira. 6 confirmação corresponde ao tempo que leva para encontrar um bloco, que para o Bitcoin é de cerca de 1 minutos.
As comissões são outro obstáculo. A comissão para transações Bitcoin no início de 2020 variou de 0,5 a 2 euros. No dia 23 de dezembro, a taxa de transação foi de 50 euros! Se cada vez que você enviar 100 ou 1000 euros, você pagar uma pequena taxa de transação, tudo bem. Mas se você pagar € 2 por uma xícara de café e mais € 1 em taxas de transação, o café vai custar muito mais.
Isso cria problema de escalabilidade e torna o uso diário, como pagar pelo café, quase impossível. Imagine ter que esperar 30 minutos para o café ser servido e, além disso, ter que pagar 50% a mais por isso.
O que é a Lightning Network?
A Lightning Network foi apresentada pela primeira vez em fevereiro de 2015 por Joseph Poon e Thaddeus Dry e foi lançada em março de 2018. O objetivo da Lightning Network é resolver o problema de escalabilidade do blockchain bitcoin. Resumindo, a Lightning Network é um protocolo de segunda camada na rede bitcoin que permite transações mais rápidas com taxas mais baixas.
A Lightning Network permite que os membros criem contratos inteligentes e permite que todas as transações entre esses membros sejam executadas quase que instantaneamente. As transações entre os participantes do contrato são realizadas fora do blockchain. Apenas o primeiro depósito feito no contrato (criação do contrato) e a última retirada (encerramento do contrato) são visíveis no blockchain.
Como funciona a Lightning Network?
Lightning Network ou LN permite que todos os participantes depositem uma determinada quantia em uma carteira compartilhada (contrato), que é então imediatamente enviada para outro participante no mesmo contrato após o pagamento ter sido feito.
Imagine que John vai à padaria todas as manhãs para comprar pão. Em vez de transações blockchain todos os dias e esperando por 30 minutos (3 confirmações), John e o dono da padaria firmam um contrato inteligente que permite a John fazer um pagamento adiantado de 0,005 BTC neste contrato inteligente. Nesse estágio, John ainda possui aquele 0,005 BTC e pode devolvê-lo quando quiser.
O dono da padaria também participa desse contrato inteligente, mas não precisa depositar bitcoins, pois só os receberá. Você pode pensar nela como uma carteira com dois compartimentos, um para o dinheiro de John e outro para o dinheiro do padeiro. Na próxima vez que John for à padaria, ele poderá enviar instantaneamente 0,0005 BTC para o padeiro. Bitcoins da filial de John serão transferidos para a filial do padeiro fora da cadeia.
Mas o padeiro ainda não vai conseguir tirar proveito desse equilíbrio. Porque o contrato deve ser fechado primeiro. Qualquer parte envolvida pode encerrar o contrato a qualquer momento. Depois que o contrato for fechado, os saldos serão enviados de volta para o endereço da carteira de John e Baker em blockchain.
Lightning Network É uma ótima atualização para o protocolo Bitcoin. Mas isso impõe um novo problema - a liquidez do participante receptor. O padeiro pode precisar desses fundos para pagar a eletricidade ou comprar farinha, mas terá que esperar até que o contrato seja fechado para receber o dinheiro.